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序章陌生之人

『齊斯克！』

無邊的黑暗中，他的夢境裡重複著失去意識前的最後一幕。
那個時候他沒有辦法看清楚眼前的一切，只因環境已被散溢出來的強光籠罩。他聽見有人叫他退後，因為未知的情況可能帶有危險，但他卻宛如被不可解的魔法釘住般，動不了一根手指，也發不出聲音。

然後便是他所熟悉的那個聲音，帶著少有的急迫呼喊了他的名字。她閃身而至將他推開後，再度迸射而出的光線吞噬了她的身影，也蓋過了他的知覺思緒，使他陷入昏迷。

即使是在夢境裡，他也想回應那聲呼喚，然而朦朧而無力的不只是如入霧中的畫面，在夢中醒不過來的他，亦無力得像是隨時會連這個夢都留不住。

他感覺自己用力地想出聲叫喊，那感覺幾乎撕心裂肺。但黑暗中各種紛亂的聲音都有，卻就是聽不到他自己的聲音。

昏迷前最後的畫面正在支離破碎、離他遠去。不知道為什麼，他深深認為自己必須做點事情，否則就會失去很重要的東西……

儘管他並不曉得會失去什麼，也不明白自己還有什麼可以失去。
現在最迫切的事情，也許是睜開眼睛。
在他被夢境壓迫到窒息之前，睜開眼睛──

『──』
有人按著他的肩膀。有人就在他身邊。有個人。
他想請求對方將自己搖醒，但他得醒來才做得到這件事，希望從別人身上取得幫助，其實是不可行的。

經歷不知多少次的嘗試後，猶如用意念重擊了自己一拳，他總算驚醒。
剛醒來的時候，他還不知道自己身在何處。先是感覺到身下柔軟的床鋪、按著自己肩膀的手，接著才發現自己的手無意識地抓著對方的手臂，因而反射性地鬆開，再收回來。

「終於醒了？作了什麼惡夢嗎？」
在觸覺甦醒後，隨之恢復的是聽覺。他在先前驚懼的夢中體會過出不了聲的恐怖，因而第一時間想說點什麼來確認惡夢已經過去──

但那明明不只是個惡夢。那是真正發生過的事情。
而在面前這個人的容貌身形映入他眼中後，他頓時找不出最該問的第一個問題應該是哪個。

「齊斯克，你現在感覺還好嗎？我看你出了不少冷汗，要不要喝點水？」
青年一面和他說話，一面移動步伐走往旁邊的桌子。那樣隨意的態度，就好像他是他的熟人，只是，他根本沒看過這個人。

「……你是誰？優利希在哪裡？」
好不容易擠出的問題，終於透過他乾啞的嗓音說出口時，他覺得上一次聽見自己的聲音，彷彿已經是很久以前的事情了。

青年正在倒水的動作因為這句話而停頓，然後，他帶著微微僵硬的神情看向了他。

「你說什麼？」
「如果你沒有辦法回答這兩個問題，那麼，你能告訴我我出了什麼事情嗎？」

即便他還隱約記得昏迷前發生的那些事，他依然無從得知使他昏迷的那股力量是什麼，以及事情後來的發展。

他自認在不追究對方身分的前提下，自己問話的態度已經算有禮貌了，卻不曉得為什麼青年在他這麼問了以後，目中會透出幾分憤怒與森冷。

「聽說你踩空摔下樓梯，我還為你沒摔斷手腳感到慶幸，沒想到摔爛的是腦子？」

「我踩空摔下樓梯？我？」
「對，你下樓的時候是在想什麼？又看見了哪家美貌的小姐嗎？」

他無法抓到這段對話的重點，簡單來說，這幾句話讓他的腦袋一團混亂。
「我什麼時候做過那種蠢事？我是下樓時會踩空的那種人嗎？你確定你說的那個人是我？」

「當然是你！齊斯克，我可不像你，我的腦袋清楚得很，我也到今天才知道你會做出這麼蠢的事！」

「但是……」
這一團混亂所帶來的，還有一種頭痛的感覺，此外，他其實也很想問問「你什麼時候才要把你手上那杯水給我」，冷靜不下來的現在，缺水的喉嚨因乾渴而產生的灼痛，讓他更加心浮氣躁。

此時敲門聲突然響起，青年調整態度平淡地應了聲「進來」後，開門走入房間的，總算是他認識的人了。

「齊斯克？你醒了啊？」
依瑟維走進來後，第一眼注意到的是他已經清醒的事實。對他來說，如果想了解現況，依瑟維應該是個不錯的對象，畢竟她是優利希最要好的朋友，跟優利希有關的事，她不可能不知道。

「眼睛是張開了，但人只怕還沒醒。」
不待他開口發問，一旁的青年便冷笑著做出了嘲諷性的發言。坦白說，他實在不了解自己哪裡得罪了他。

「真的？看起來挺清醒的不是嗎？齊斯克，你剛剛是不是說了什麼不該說的話？」

「依瑟維小姐，我只是問了幾個應該問的問題。」
他注意到當自己這樣回答後，青年的目光一沉，看起來更不滿了。

「應該問的問題？」
依瑟維顯然不太相信。
「那麼，為什麼優利希會這麼生氣？」

他一瞬間不能理解這句話是什麼意思，直到依瑟維見他不回應而將注意力轉到青年身上為止。

「優利希，陛下要見你。放著他一個人也沒關係了吧，我看他現在挺好的。」

「的確沒什麼關係，我現在就去。」
冷淡地掃了他一眼後，「優利希」選擇將手中的水杯放回桌上，便打算跟依瑟維一起離開。

「等一等！優利希？你是優利希？你們該不會是在開玩笑吧？」
青年有著一頭黑色的頭髮與端整秀麗的姿容，若在一般情況下，即使他一向知道自己生得英俊，在看見青年那張臉孔時，只怕仍會不由得思考什麼樣的人站在這個人身邊才不會顯得黯然失色……